Dunes / Micrographies

Dunas / Micrografías es un trabajo que parte de la gran duna migrante, la Råbjerg Mile, en el norte de Dinamarca, como figura para pensar las transformaciones de la imagen y la visualidad debidas al cambio climático. Formada en el s. XVII a consecuencia de la deforestación y la Pequeña Edad de Hielo, este accidente geográfico que llegó a sepultar varios pueblos es el punto de partida de una serie de composiciones generativas materializadas como superposiciones de acetatos sobre papel.

El proyecto conecta la duna con una colonia de pintores establecida a finales del s. XIX muy cerca de su ubicación. La colonia de Skagen estudió la luminosidad del lugar como parte de una práctica influida por el impresionismo y la pintura en plein air, pero apenas prestó atención a la duna en sí. Habitaban una atmósfera distinta a la nuestra: en su caso, un campo de exploración estética; en el nuestro, una entidad atravesada por la anticipación de un futuro incierto. Las composiciones recogen esta distancia desde el otro cambio radical de experiencia de la imagen contemporánea: la de los dispositivos digitales, algoritmos y sistemas de inteligencia artificial.

A partir de un sistema de generación de imágenes diseñado específicamente para la obra, las composiciones fragmentan y redistribuyen imágenes de Skagen en capas y partículas, como arena arrastrada por el viento. El resultado se materializa en una serie de acetatos intervenidos digitalmente que presentan la imagen como materia en suspensión, una materialización tanto de la inestabilidad atmosférica del presente como de las mutaciones actuales en la producción, circulación y percepción de las imágenes.

El proyecto se inscribe en una investigación más amplia sobre visualidad en el Antropoceno, desarrollada con el apoyo de la Fundación BBVA.

El algoritmo

Las composiciones son creaciones generativas automáticas creadas por un algoritmo basado sobre la función de ruido Perlin, noise(). Esta función, creada por Ken Perlin en 1982, es la base de gran parte de la generación contemporánea de texturas y superficies digitales.

El algoritmo recorre las imágenes de la colonia de Skagen y su contexto. Para ello, distribuye en la superficie un conjunto de rectángulos centrados en puntos proporcionados por la función noise().

Entre otras caraterísticas, la función noise() es también habitualmente empleada en contextos generativos como generadora de vientos. Los rectángulos son orientados según un ángulo proporcionado por esta función, como si hubieran sido movidos por una suerte de viento virtual.

Finalmente, la función de ruido Perlin noise() es empleada una vez más a la hora de escoger los fragmentos de la imagen que pasan a la composición general. Aquellos regiones de la imagen donde el valor de la función supere un umbral, permanecen en la composición final, el resto es eliminado. Detalle de las regiones generadas de este modo:

Notas adicionales sobre el proyecto

Este proyecto parte del hecho sorprendente de que la mayor duna migrante de Europa se encuentra en el norte de Dinamarca. Se formó en el siglo XVII, tras la pequeña edad de hielo, cuando los fuertes vientos de la región desplazaron grandes cantidades de arena que, en pocas décadas, sepultaron varios pueblos. Hoy, solo la torre de la iglesia más alta permanece visible como vestigio de ese proceso.

Llegué a esta duna a través del estudio de la colonia de pintores de Skagen que, a finales del siglo XIX, convirtió este enclave entre el océano Atlántico y el mar Báltico en un territorio de experimentación visual. La atmósfera del lugar y, en particular, la "hora azul", fueron centrales para estos artistas, que exploraron nuevas formas de representar la luz y el paisaje influidos por el impresionismo y la pintura en plein air.

Vista desde el presente, marcado por el cambio climático, la gran duna migrante -Råbjerg Mile- adquiere un carácter casi premonitorio. Para la colonia de Skagen, sin embargo, no fue objeto de gran interés. Habitaban una atmósfera distinta a la nuestra: en su caso, un campo de exploración estética; en el nuestro, una entidad atravesada por la amenaza de eventos extremos y la anticipación de un futuro incierto.

La imagen digital

Dunas / Micrografías se inscribe en una investigación más amplia sobre las condiciones de la visualidad en el Antropoceno, desarrollada con la ayuda de la Beca Leonardo de la Fundación BBVA, y que continúa trabajos previos centrados en las materialidades de la imagen en la época de su circulación digital.

Mirar hoy las imágenes de la colonia de Skagen, más allá de la diferencia atmosférica ya mencionada, implica eventos y materias radicalmente distintas de las del s. XIX. Pienso, en particular, en el hecho de que ahora las vemos a través de dispositivos y plataformas digitales que, mientras las muestran, se nutren de ellas también. Ninguna imagen escapa hoy a los algoritmos de la atención, a su medida como dato o a su transformación en modelos de inteligencia artificial.

Si la colonia de Skagen aspiraba a comprender la atmósfera en términos de imagen, hoy son las imágenes las que parecen resignificar la idea misma de atmósfera: tanto por la forma en que nos envuelven y median nuestras relaciones como por su propia dinámica, continuamente fragmentadas, recombinadas y arrastradas por el vendaval acelerado de nuestro tiempo.

La duna y la atmósfera, el fondo y la forma

La duna cercana a Skagen funciona entonces como un elemento de conexión entre estas dos épocas de la imagen: lo que las atmósferas-imagen de la segunda mitad del siglo XIX invisibilizan salta al primer plano en las imágenes-atmósfera del siglo XXI.

A partir de la figura de la duna -formada por la acumulación de arena transportada por el viento- las composiciones de Dunas / Micrografías han sido creadas por un sistema de generación de imágenes específicamente diseñado para esta pieza: el sistema recorre las imágenes de la colonia de Skagen y su contexto, fragmentándolas en bloques y partículas y distribuyéndolas en capas que se esparcen en el espacio, como empujadas por una corriente virtual.

La formalización de este proceso adopta la forma de una serie de composiciones generativas de acetatos intervenidas mediante impresión digital siguiendo las indicaciones del sistema. Los resultados, que remiten a referencias diversas -desde la micrografía de arena hasta fotomosaicos aéreos o dinámicas del viento-, presentan la imagen contemporánea como materia en suspensión: un aglomerado visual que alude tanto a la transformación turbulenta de la atmósfera como a los cambios en las formas de producir, circular y percibir las imágenes en el presente.