When the Auroras Descended to the Earth
Installation, mixed media
2019
Is there any kind of relationship between the solar storms produced in 1921 and the signing in the same year of the contract between the German chemist Hugo Stolzenberg and the Spanish government to erect the chemical-military complex La Marañosa? The extraordinary solar activity that year, caused the collapse of a large number of electromagnetic infrastructures, as well as the brightest northern lights ever recorded. The construction of the chemical weapons factory, on the other hand, fostered a new type of chemical warfare, such as the one used in the mountains of El Rif shortly after, where aerial photography played an essential role.
When the auroras descended to earth is a diagrammatic reconstruction of those flights over El Rif seen from the temporalities and materiality of the image. The discovery in 1991 of the Stolzenberg mustard gas deposits under the Elbe River – thanks to a series of geomagnetic measurements – gives rise to an installation in which old aerial images are projected onto a solar panel that alters the readings of compasses placed on the floor of the exhibition space. The images of the first flights dedicated to sighting and photogrammetry are thus placed together with their impact on the surface of the planet. Viewed as a diagram, the ensemble replicates the magnetic disturbance of the atmosphere during an aurora: is image – planetary and atmospheric – a force of comparable intensity?
Existe algún tipo de relación entre las tormentas solares producidas en 1921 y la firma el mismo año del contrato entre el químico alemán Hugo Stolzenberg y el gobierno español para erigir el complejo químico-militar de La Marañosa? La extraordinaria actividad solar aquel año provocó el colapso de un gran número de infraestructuras electromagnéticas, así como las auroras boreales más brillantes jamás registradas. La construcción de la fábrica de armas químicas, por otro lado, propició un nuevo tipo de guerra química, como la que tuvo lugar en las montañas de El Rif poco después, donde la fotografía aérea tuvo un rol esencial.
Cuando las auroras descendieron a la tierra es una reconstrucción diagramática de esos vuelos sobre El Rif vistos desde las temporalidades y materialidad de la imagen. El descubrimiento en 1991 de los depósitos de gas mostaza de Stolzenberg bajo el río Elba – gracias a una serie de medidas geomagnéticas – da pie a una instalación en la que antiguas imágenes aéreas son proyectadas sobre un panel solar que altera como reacción las lecturas de unas brújulas colocadas en el suelo. Las imágenes de los primeros vuelos dedicados al avistamiento y fotogrametría son colocadas de este modo junto al impacto sobre la superficie del planeta de su particular forma de visión. Visto como un diagrama, el conjunto replica la perturbación magnética de la atmósfera durante una aurora. ¿Es la imagen – planetaria y atmosférica – una fuerza de igual intensidad?
Selected shows:
| 2020 | IN-SONORA 11. Sala el Águila |
